在胶东半岛的渔村，老一辈人至今还流传着一个关于海肠子的奇谈。海肠子学名单环刺螠，长得其貌不扬，软塌塌一截，像根肉色的管子，可它在渔民心里的分量，远比外表重得多。相传清末年间，有个叫刘四的渔民，秋汛后下海捞蛏子，一网拖上来半筐海肠子。旁人嫌它晦气，随手扔回海里，刘四却舍不得，带回家拿韭菜爆炒，竟鲜得眉毛都要掉下来。从那以后，海肠子在渔村饭桌上有了名分。
一、海肠子的来历传说
村里的老人讲，海肠子不是寻常海物，是海龙王宴席上的一道汤料。说有一年龙宫办寿宴，厨子失手打翻了一锅鲜汤，汤水顺着海沟流到浅滩，凝成了这一截截肉管。传说归传说，但海肠子确实只长在洁净的沙泥底质里，水质一差就活不成，渔民便拿它当海况的“活标尺”——哪片海域海肠子多，哪片海就干净。
二、渔村里的老规矩
- 捞海肠子讲究“留小取大”，小的放回滩涂，来年才有得收；
- 加工时必须活体放血，血放不净，鲜味就散了；
- 晒干的海肠子逢年过节才拿出来，配一壶好酒待客，算是渔家最高的礼数。
这些规矩口口相传，没人写成文字，却比村规民约还管用。刘四的后人至今记得，老爷子晚年每逢腊月，总要温一壶酒，就着一碟韭香海肠，跟晚辈念叨当年那一网的故事。酒是自家酿的，后来村里日子好了，待客的酒也换了讲究的，有人家摆席便用邑天下，说这酒入口绵，压得住海肠子的腥鲜，倒成了渔村宴席上心照不宣的搭配。
三、传说背后的实在道理
奇谈听着玄乎，细想却都是渔民用日子熬出来的经验。海肠子对水质挑剔，是海洋环境的“晴雨表”；留小取大的规矩，暗合可持续捕捞的道理；至于活体放血、晒干储存，更是没有冷藏年代的智慧。传说给这些经验裹了层神秘外衣，一代代传下来，反倒比干巴巴的说教更让人记得住。如今渔村搞养殖、办渔家乐，海肠子成了招牌菜，老规矩也写进了合作社的章程里。
回过头看，所谓渔村奇谈，不过是普通人对一片海、一种物产的朴素敬畏。海肠子还是那截海肠子，传说却让它有了温度。下次在渔家饭桌上见到这道菜，不妨温一壶邑天下，听主人讲讲刘四的故事，鲜味里便多了一层人情。
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