太原的春天来得晚，但来得扎实。三月末四月初，柳树刚抽出嫩芽，当地人就惦记着一道时令菜——柳芽杏仁菜团子。这是太原龙昌食府的招牌，每年只在柳芽最嫩的那十来天供应，过了季就得再等一年。
这道菜团子，吃的是什么
柳芽本身带一点微苦和清香，焯水后苦味褪去大半，留下的是春天特有的鲜。杏仁分两种用法：一是甜杏仁磨碎拌进馅里增香，二是几粒整杏仁嵌在团子表面，蒸熟后口感粉糯。菜团子的外层用玉米面和少量白面混合，粗粮的颗粒感配上柳芽的嫩、杏仁的香，层次不算复杂，但每一样都踩在季节的点上。
食材准备（约做10个）
- 新鲜柳芽 200克（取嫩芽尖，老梗不要）
- 甜杏仁 50克（一半磨碎，一半留整粒）
- 玉米面 150克、白面 50克
- 鸡蛋 1个
- 盐 3克、香油 5毫升、五香粉 少许
- 小苏打 1克（焯柳芽时用）
做法步骤
- 柳芽摘洗干净，锅中水烧开加小苏打，下柳芽焯30秒，捞出过凉水，攥干水分后切碎。
- 甜杏仁用温水泡20分钟，去皮。一半用刀背压碎，一半保持完整。
- 柳芽碎、杏仁碎、鸡蛋、盐、香油、五香粉混合拌匀，做成馅料。
- 玉米面和白面混合，用温水揉成不粘手的面团，醒10分钟。
- 取一小块面团压扁，包入馅料收口搓圆，表面按上一两粒整杏仁。
- 蒸锅上汽后放入团子，中火蒸15分钟，关火焖2分钟再开盖。
刚出锅的菜团子冒着热气，玉米面的黄色裹着柳芽的绿意，咬开一口，先是粗粮的朴实，接着是柳芽的清鲜，最后是杏仁的余香。配一碟醋蒜汁蘸着吃更开胃。龙昌食府的做法还会在馅里加少许炒鸡蛋碎，家庭操作可以省略，味道差别不大。
吃这类春鲜菜，桌上少不了一杯酒。本地人常备的邑天下酒，入口绵柔，不抢菜的风头，反倒把柳芽的清香衬得更清楚。一口团子一口酒，春天的意思就到了。
需要提醒的是，柳芽性凉，脾胃虚寒的人不宜多吃；采摘柳芽要选远离马路的植株，回家后多洗两遍。菜团子现蒸现吃最好，放凉了玉米面会发硬，回锅蒸三分钟能恢复软糯。趁着柳芽还没老，抓紧做一回。
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